astaxantina es un pigmento rojizo que pertenece a un grupo de nutrientes conocidos como carotenoides. Es un compuesto que se encuentra en algas y levaduras y el responsable de darle su coloración rojiza al salmón, camarones, truchas y otros mariscos.
Los carotenoides son compuestos de origen vegetal que también incluyen pro-vitamina A, betacaroteno, luteína y licopeno. Al igual que otros carotenoides, se cree que la astaxantina tiene efectos antioxidantes y antiinflamatorios. Estos pueden prevenir o retardar la progresión de ciertas enfermedades al reducir el estrés oxidativo e inflamatorio que sufren las células.1
3 beneficios para la salud
Los médicos alternativos creen que los suplementos de astaxantina pueden prevenir o tratar una serie de dolencias, incluidas enfermedades cardíacas, diabetes, colesterol alto, enfermedades hepáticas y pérdida de la visión relacionada con el envejecimiento.
Otros han hecho afirmaciones de gran alcance (y a veces exageradas), sugiriendo que la astaxantina puede tratar la enfermedad de Alzheimer, la infertilidad masculina, la artritis reumatoide e incluso el cáncer. Pocas de estas afirmaciones están respaldadas por investigaciones.
Dicho esto, varios estudios más pequeños han sugerido que la astaxantina puede ofrecer beneficios genuinos para la salud cuando se usa como suplemento.2
Cardiopatía
Un estudio de revisión de 2014 sugiere que las propiedades antioxidantes de la astaxantina pueden ser cardioprotectoras. Al eliminar el radicales libres que dañan los tejidos vasculares a nivel genético, el riesgo de aterosclerosis (endurecimiento de las arterias) puede reducirse considerablemente. Es importante señalar, sin embargo, que el papel de la astaxantina en la prevención de enfermedades cardiovasculares sólo se ha probado en laboratorio en células y animales, pero no se ha estudiado en ensayos clínicos con humanos.2
Según una revisión publicada en 2015, la astaxantina es un poderoso antioxidante que puede ser 10 veces más eficaz para eliminar los radicales libres que la luteína, la cantaxantina y el betacaroteno.3
El interés en la astaxantina por sus beneficios para la salud del corazón comenzó en 2000, cuando un estudio realizado en Japón informó que 24 adultos a los que se les prescribió astaxantina en dosis que oscilaban entre 1,8 y 21,6 miligramos diarios experimentaron reducciones en el colesterol "malo" de lipoproteínas de baja densidad (LDL) después de un año. Además, el grado de reducción del LDL correspondió directamente a los aumentos de las dosis de astaxantina.4
Una revisión de estudios de 2016 concluyó que en estudios de laboratorio y en animales, la astaxantina no solo ejerce una influencia positiva sobre el colesterol, sino que también provoca reducciones en el azúcar en sangre y una inflamación generalizada. Todo esto podría traducirse en una reducción general del riesgo cardiovascular, pero se necesita investigación en humanos para saberlo. cuánto el riesgo podría reducirse (en todo caso, los humanos no son lo mismo que los animales de laboratorio).5
Diabetes
La resistencia a la insulina es una condición en la que su cuerpo no responde a la insulina como debería. La condición, también conocida como intolerancia a la glucosa, a menudo ocurre antes de la prediabetes y la aparición de diabetes tipo 2. La astaxantina puede ayudar a mejorar la respuesta de la insulina de su cuerpo y reducir el riesgo de diabetes tipo 2.3
Un estudio de 2018 en el Revista de nutrición de Asia Pacífico informaron que 8 miligramos de astaxantina tomados diariamente durante ocho semanas redujeron la grasa abdominal, el LDL, la presión arterial, los triglicéridos y la fructosamina en personas con diabetes, pero no glucosa en sangre.6
Lo que esto sugiere es que la astaxantina puede tener poco impacto en el tratamiento de la diabetes tipo 2, pero puede mitigar muchos de los factores de riesgo que pueden provocar complicaciones de la enfermedad.
Degeneración macular
Degeneración macular es una afección ocular relacionada con el envejecimiento que se caracteriza por un daño progresivo en la parte central de la retina (conocida como mácula), lo que provoca visión borrosa y pérdida. Se sabe que los antioxidantes como la vitamina C, la vitamina E y el betacaroteno retardan la progresión de la degeneración macular.7 La astaxantina también puede influir.
Según un pequeño estudio de 2008 publicado en Oftalmología, las personas con degeneración macular recibieron un suplemento diario de vitamina C (180 mg), vitamina E (30 mg), zinc (22,5 mg), cobre (1 mg), luteína (10 mg), zeaxantina (1 mg) y astaxantina ( 4 mg) experimentaron mejoras significativas en la función de la retina central después de seis y 12 meses.8
Un estudio similar realizado en 2012 informó que la combinación de luteína (10 mg), zeaxantina (1 mg), astaxantina (4 mg) y un suplemento antioxidante mejoraba la agudeza visual y la percepción del contraste en personas con daño macular moderado.9
A pesar de los hallazgos positivos, no está claro qué papel desempeñó, si es que tuvo alguno, la astaxantina en comparación con los otros antioxidantes utilizados en los regímenes.
Posibles efectos secundarios
La astaxantina parece ser segura y bien tolerada. No se han informado efectos secundarios.2
Se desconoce la seguridad a largo plazo de los suplementos de astaxantina en niños, mujeres embarazadas y madres lactantes. También se desconoce con qué medicamentos puede interactuar la astaxantina, si es que hay alguno. Para evitar problemas, hable con su médico antes de tomar un suplemento de astaxantina para comprender completamente los posibles riesgos y beneficios.
Dosificación y preparación
No existen pautas que indiquen el uso apropiado de suplementos de astaxantina. Sin embargo, un estudio de 2014 publicado en Drogas Marinas, sugiere una dosis de 2 a 4 mg por día, preferiblemente con aceite de lino o pescado.2
Qué buscar
Suplementos dietéticos no están sujetos a una regulación rigurosa en los Estados Unidos. Siempre que se adhieran a las prácticas de fabricación estándar y no hagan afirmaciones médicas no calificadas, se pueden vender en farmacias con pocas o ninguna prueba. Para garantizar la seguridad y la calidad, opte por marcas que hayan sido sometidas voluntariamente a pruebas por parte de un organismo certificador independiente como la Farmacopea de EE. UU. (USP), ConsumerLab y NSF International.
Muchos productos de astaxantina se derivan de algas marinas llamadas Haematococcus pluvialis, una especie conocida por producir grandes cantidades de astaxantina. Además de los suplementos, el pigmento extraído está aprobado para su uso como colorante cosmético o como ingrediente en alimentos para peces para mejorar el enrojecimiento de los peces de piscifactoría. Cuando se utiliza en suplementos dietéticos, la astaxantina se suspende en un aceite portador.
Algunos suplementos de astaxantina se producen sintéticamente en el laboratorio. Si bien algunos fabricantes afirmarán que las algas–Aunque la astaxantina derivada es superior, nada en el conjunto de investigaciones ha demostrado que una sea mejor que la otra.
Otras preguntas
¿Qué alimentos tienen más contenido de astaxantina?
El salmón, la trucha, los camarones y los cangrejos de río son fuentes alimenticias de astaxantina. Por ejemplo, alrededor de 6 onzas de salmón silvestre tienen poco más de 3,5 mg de astaxantina.
¿Necesito un suplemento de astaxantina?
El ataxantano no es un nutriente esencial y no existe ingesta diaria recomendada. Sin embargo, es posible que una mayor ingesta de astaxantina pueda proporcionar beneficios para la salud.
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